Les agrumes Originaires des régions chaudes, ces arbres fruitiers épineux de différentes espèces sont cultivés pour leurs fruits. Oranger, citronnier, pamplemoussier, mandarinier ne s'épanouissent en pleine terre que sur la Côte d'Azur! Généralités Climat En Europe, ces arbres sont cultivés dans les pays méditérranéens; l'Espagne en est bien sûr le plus gros producteur. Il faut parcourir l'Andalousie à Pâques pour s'emplir les narines du délicieux parfum des fleurs d'orangers ! Obtention Les plants sont obtenus par bouturage, marcottage ou semis. Fructification La fructification a lieu de novembre à juin, sauf pour le citron qui se récolte toute l'année. Cultivés en pot à l'intérieur, la production des agrumes s'avère moins abondante. Culture En pleine terre La culture en pleine terre est assez délicate. La plantation n'a pas de particularité; il faut simplement veiller à ne pas creuser un trou plus profond que le pot. Pour éviter d'avoir à pratiquer une taille importante, tenez compte du développement futur de l'arbre en laissant environ 2 mètres de part et d'autres. Des apports d'engrais sont nécessaires à une bonne santé et une bonne production des arbres. La fertilisation doit se faire régulièrement, en employant par exemple un NPK 15-15-15 entre avril et octobre. La taille se limite à la suppression du bois mort et au nettoyage du coeur de l'arbre. Oranges et pamplemousses En pot La culture en pot est possible pour tous les agrumes. Cela permet de les rentrer sous une véranda ou une serre à l'hiver, lorsque la température descend en dessous de zéro. Attention cependant! Ce ne sont pas des plantes d'appartement; ils ne peuvent y demeurer toute l'année. C'est la sècheresse qui est la plus préjudiciable, donc évitez à tout prix la proximité d'une source de chaleur (radiateur...). Par ailleurs, on a souvent tendance à les exposer en plein soleil, pensant bien faire. C'est une erreur qui se traduira rapidement par un jaunissement généralisé! Une taille légère tous les 2 ans permettra de renouveller les tiges tout en conservant à l'arbuste des proportions raisonnables. En hiver, l'arrosage devra être mesuré sous peine d'asphixier les racines. En été en revanche un arrosage tous les 2 jours est souvent indispensable. Citronnier, outre les pucerons et acariens, il n'est pas rare de voir un citronnier ou un oranger sujet à la cochenille. Un traitement à l'huile blanche s'impose alors. Kiwi : des fleurs puis des fruits Votre actinidia donne peu ou pas de fruits ? Donne-t-il déjà des fleurs ? Voici quelques unes des raisons qui peuvent expliquer l'absence de fructification, et comme y remédier. Actinidia chinensis Kiwis Histoire, géographie et vocabulaire L'arbre sur lequel pousse les kiwis s'appelle en réalité l'actinidier. Son nom savant est actinidia chinensis, car il pousse à l'état sauvage en Chine, dans la vallée du Yang-Tsé-Kiang. Il est entré en France au début du XXème siècle, alors même qu'il n'est véritablement présent sur toutes les tables que depuis une dizaine d'années. Il est aujourd'hui largement cultivé, essentiellement dans le Sud-Ouest, le Midi et la Corse. Caractéristiques Autofertile, mais dioïque L'actinidia prend l'allure d'une liane. Il s'agit d'un arbuste grimpant sarmenteux à feuillage caduque. Point essentiel : il est dioïque, ce qui signifie qu'il existe des pieds mâles, portant des fleurs assurant la pollinisation, et des pieds femelles, portant des fleurs différentes et qui produisent les fruits après fécondation. Parallèlement, et cela peut induire en erreur, la plupart des variétés sont auto-fertiles, ce qui signifie qu'il n'est pas besoin de mélanger les variétés pour obtenir floraison puis fructification. Cela ne signifie pas en revanche (comme cela serait le cas avec un cerisier, par exemple), qu'un seul pied est suffisant pour avoir des fruits ! En outre, une pollinisation croisée favorise tout de même une mise à fruit de qualité. Distinguer les sexes La distinction mâle / femelle pourra se faire simplement en regardant les fleurs : • celles des mâles ont de grands pétales blancs, avec au coeur de longues étamines jaunes très poudreuses • celles des femelles ont 20 à 30 styles, entourant des stigmates blancs disposés autour de l'ovaire (donc : étamines + pistil). A noter également : les pieds mâles sont nettement plus florifères que les pieds femelles. Importance de la floraison Pas de fleurs, pas de fruits! La floraison intervient généralement vers mai / juin. La présence d'abeilles est indispensable : la dispersion du pollen par le vent ne suffit pas à assurer une pollinisation convenable. Un pied mâle peut polliniser 5 à 6 pieds femelle Comment améliorer la fructification Il importe de noter que les fruits sont portés par les branches de l'année. Il faut donc assurer une bonne ramification, et un renouvellement des branches pour l'allongement excessif. Taille d'hiver C'est en février qu'on taille les rameaux fructifères. On les taille en laissant 3 ou 4 yeux au-dessus de l'emplacement du dernier fruit porté l'an passé. Pour repérer facilement cet emplacement, il convient de laisser lors de la récolte les pédoncules des fruits sur les branches. Tous les 3 ou 4 ans, il faut également rajeunir les branches fructifères en les rabattant à 2 ou 3 yeux de la base. Taille d'été Kiwi : taille en vert On pratique également une taille dite "en vert" (en pleine végétation). Elle a pour but de contenir un peu la végétation de cet arbre vigoureux, et d'augmenter le calibre des fruits. La bonne période est début juillet, lorsque les fruits ont la taille d'une noix. On raccourcit alors les brindilles fruitières en conservant 4 feuilles au-dessus du dernier groupe de fruits. Supprimez parallèlement les gourmands (ces longs rameaux ne portant pas de fruits). En août, les rameaux s'étant développés suite à la première taille seront à leur tour rabattus en ne leur laissant que 2 feuilles. Fertilisation par apport d'engrais Il peut être utile, juste après la taille au printemps puis au milieu de l'été, d'apporter un engrais pour arbres fruitiers, que vous enfouierez au pied des arbustes par griffage, avant de bien les arroser. D'autres points à surveiller Résistance au gel Pas de maladie L'actinidia est connu pour n'être attaqué par aucune maladie cryptogamique ni aucun insecte. Les kiwis sont très rustiques. Ils résistent sans problème à des froids de -15 à -20°C. Cependant, les jeunes bourgeons gèlent à -4°C... Attention donc si nécessaire à les protéger des vents froids par un brise-vent, à moins qu'une haie ne joue ce rôle, ou que les arbres aient été plantés à l'abri d'un mur (ou soient palissés). Arrosage Les actinidias apprécient une terre maintenue humide en été : procédez donc régulièrement à des arrosages pour que le sol reste frais. Désherbage Le sol doit être maintenu propre au pied des actinidias. Un binage superficiel (attention! les racines sont peu profondes) y pourvoiera. Vous pouvez également réaliser un paillage avec du fumier ou de la paille : vous maintiendrez du même coup l'humidité appréciée. Chlorose Le jaunissement du feuillage (chlorose) peut être dû à une carence en fer. Les terres argileuses, compactes et très calcaires favorisent son apparition. Arrosez alors avec une solution à base de chélate de fer.