Une imitatrice surdouée
La Rousserolle verderolle est une chanteuse incomparable. Son
registre dépasse celui de tous les autres oiseaux de notre région, y compris du
Rossignol. C'est pourtant celui-ci qui remporte la « palme » dans l'opinion.. En
effet, il est bien plus abondant et réparti que la verderolle et il chante même
la nuit, lorsque les multiples rumeurs du jour se sont estompées. Depuis des
siècle, il est l'emblème populaire et littéraire de la beauté vocale des
oiseaux.
Au contraire, il faut se donner la peine pour repérer les
sporadiques cantonnements de la verderolle et savoir écouter et identifier sa
colorature compliquée, mais moins audible. Elle reste une artiste méconnue.
Pourtant, le chant de ce passereau est d'une virtuosité inouï. Il comprend des
imitations de beaucoup d'autres espèces, y compris de celles autochtones de l'
Afrique qu'elle a entendues au cours de son hivernage. Certains individus sont
capables de reproduire à la perfection, des bribes de chants d'une centaine
d'oiseaux différents. En dehors des séquences spécifiques à son espèce, chaque
individu possède donc un répertoire qui lui est propre en fonction de sa
mémorisation des vocalises perçues au cours de ses déplacements.
A l'opposé des ses cousines de même aspect, la Rousserolle effarvate et la
rousserolle turdoïde, elle n'est pas inféodée aux roselières. Elle s'installe
volontiers aussi au bord des cours et plans d'eau, des marais, des fossés, des
gravières, voire dans des endroits seulement humides, mais toujours pourvus
d'une végétation herbacée luxuriante. Elle affectionne partout les massifs de
reine des près et d'orties.
Sans être abondante, elle est néanmoins assez éparse dans
notre région, nichant même quelquefois à proximité des agglomérations. C'est
ainsi que depuis trois ou quatre ans, on peut entendre et voir plusieurs
chanteurs à divers endroits humides et touffus en périphérie du parc du Pas du
Loup à Metz. Hormis par son chant, la verderolle ne se fait guère remarquer.
Outre qu'elle évolue presque toujours à l'abri de la végétation, basse surtout,
son plumage brunâtre dessus et gris jaunâtre dessous, est terne et ne porte
aucune marque bien apparente. De plus, elle est très similaire à la rousserolle
effarvatte. Leur subtile distinction à la seule vue, est affaire de spécialistes
dans d'excellentes conditions d'observation.
Cette migratrice au long cours ne nous revient d'Afrique
tropicale qu'en mai. Cette arrivée très tardive aurait deux explications. Le
trajet qui la conduit de l'extrême Sud-Est du continent africain jusqu'à chez
nous est particulièrement long. En outre, pour construire son nid dans la
végétation herbacée, elle doit pouvoir le suspendre à de fortes tiges de plantes
à la pousse déjà bien avancée. Cette condition s'impose d'autant plus que les
femelles, seules à construire le nid, ne sont pas très expertes en la matière :
leur ouvrage d'allure hérissée est constitué d'une texture lâche et irrégulière
de matériaux assez grossiers pour leur destination.
Entre fin juillet et septembre, les Rousserolles verderolles repartent.. Il y a
donc peu de temps, chaque année où l'on peut faire la connaissance de cette
espèce. En dehors de la Lorraine, elle est surtout présente dans le tiers
nord-est de la France qui prolonge et limite en gros son aire de répartition
principale à savoir, l'Europe centrale, septentrionale et orientale.