Un premier lien génétique découvert dans la migraine ordinaire

Une variation génétique présente chez environ 20 % des migraineux

On sait depuis longtemps qu'il existe une prédisposition familiale à la migraine, bon nombre d'enfants de parents atteints peuvent en témoigner. Un lien
génétique avait déjà été mis en évidence dans certaines formes rares de la maladie. Mais la dernière découverte, publiée dimanche par le journal spécialisé
Nature Genetics, concerne bien plus de monde puisque la variation génétique récemment identifiée est impliquée dans la forme courante de la migraine (qui
affecte 17 % des femmes et 8 % des hommes en Europe).

Cette variation génétique se situe sur le chromosome 8. Elle concerne la régulation dans le cerveau du niveau du glutamate, un neurotransmetteur (un "messager"
entre neurones) bien connu. Selon les équipes du Wellcome Trust Sanger Institute à Cambridge (Royaume-Uni) et de l'International Headache Genetics Consortium,
l'accumulation de glutamate à la jonction entre les neurones (les scientifiques parlent de synapses) pourrait avoir un rôle déclencheur des crises de migraine.
La protéine, qui permet d'évacuer le glutamate de ces jonctions nerveuses cérébrales, est bien connue des spécialistes et elle a déjà été mise en cause
dans l'épilepsie, la schizophrénie et divers troubles anxieux.

Le glutamate, une voie parmi d'autres

Les chercheurs ont examiné le profil génétique de plus de plus de 6.000 migraineux européens (Allemagne, Finlande, Pays-Bas) et l'ont comparé à celui de
non migraineux. En conclusion, ils soulignent ainsi que la présence de cette petite variation génétique augmenterait d'environ 20 % le risque de souffrir
de migraines. Et son effet est plus marqué pour les migraines avec aura (notamment des troubles du champ visuel) que celles sans aura. "Le glutamate n'est
qu'une voie parmi d'autres impliquées dans le processus migraineux", confirme d'ailleurs le Pr André Pradalier, spécialiste de cette maladie.

Néanmoins, cette découverte est porteuse d'espoir pour les personnes qui sont atteintes de migraine commune. "S'il existe déjà des médicaments qui ont une
action à ce niveau, cette publication va être le point de départ de nouvelles investigations et de nouvelles pistes de recherche thérapeutiques", avance
le médecin. Mais une action sur les glutamates, aussi efficace soit-elle, ne permettra pas de venir à bout de toutes les crises de migraine.
source: le point