Qu’est ce qu’un anévrisme ?
Un
anévrisme
est une dilatation localisée sur le trajet d’une
artère
; la paroi de celle-ci est amincie et fragile et il se produit une
hernie
à cause de la pression sanguine qui règne dans le vaisseau artériel.
Quelquefois, l’anévrisme se présente sous la forme d’une poche qui sera en communication avec la lumière de l’artère par un collet plus ou moins large.
Il arrive que l’anévrisme contienne des caillots de
sang.
Les causes d’apparition d’un anévrisme
Un anévrisme a souvent pour cause l’
athérosclérose
qui entraîne le dépôt de
plaques d’athérome
; ces dépôts fragilisent la paroi artérielle. L’
hypertension artérielle
est un facteur aggravant un anévrisme : la tension trop élevée sollicite de façon anormale les parois des
artères
et en particulier là où il y a une déhiscence.
Un traumatisme, des malformations congénitales peuvent aussi être à l’origine d’un anévrisme. D’autres facteurs plus rares comme une septicémie peuvent
entraîner l’apparition d’un anévrisme.
Où se situe un anévrisme ?
Un anévrisme peut se situer sur n’importe quelle artère du corps et la gravité dépendra de son emplacement et de sa taille.
Quelles sont les complications d’un anévrisme ?
Un anévrisme peut entraîner la compression d’organes de voisinage ou se rompre.
Par exemple un anévrisme du creux poplité (derrière le
genou)
peut entraîner la compression des structures nerveuses ou veineuses qui sont présentes dans la région et donner des troubles neurologiques musculaires ou
sensitifs de la jambe et du pied, ou une
insuffisance veineuse
avec un risque de
phlébite.
Un anévrisme contient parfois des caillots de sang qui peuvent migrer et provoquer une thrombose artérielle en aval.
Un anévrisme peut se rompre à tout moment et provoquer une
hémorragie
parfois massive qui entraînera alors la mort. Plus l’anévrisme est gros, plus le risque de rupture est élevé.
Les ruptures d’anévrismes les plus dramatiques sont celles de l’
aorte
ainsi que les anévrismes artériels intra cérébraux, les premiers parce que leur rupture est souvent massive ; les seconds parce que leur rupture donne un
hématome qui va comprime rapidement les structures cérébrales qui donneront des séquelles parfois irréversibles ou entraîner la mort si des centres nerveux
vitaux sont touchés.
L’anévrisme de l’aorte
L’aorte est l’artère principale du corps humain, elle part du
ventricule
cardiaque
gauche et distribue le sang à tous les organes, elle a un débit sanguin élevé.
Un anévrisme peut siéger sur tout le trajet de l’aorte : près du cœur et des valves aortiques, sur son trajet ascendant, sur la portion horizontale où est
située l’origine des artères des bras et les carotides qui vont irriguer le
cerveau,
la portion descendante et l’aorte abdominale en dessus ou en dessous de l’origine des artères rénales.
Le médecin peut parfois entendre un souffle à l’auscultation sur le trajet de l’aorte, sentir une masse battante dans l’abdomen.
Une
radiographie
pulmonaire, un
scanner,
une
IRM,
une artériographie par voie veineuse sont les examens complémentaires qui pourront confirmer le diagnostic et diriger la conduite à tenir en particulier
les modalités de l’
intervention chirurgicale.
Un anévrisme de l’aorte peut donner des signes compression des organes voisins quand il atteint une certaine taille : une compression des structures pulmonaires
avec la présence d’une dyspnée (trouble de la respiration), une toux, une
douleur thoracique,
une compression du nerf récurrent (qui innerve les cordes vocales) avec une voix bitonale, une compression de l’
œsophage
avec une
dysphagie
(difficulté à avaler), une douleur abdominale si l’anévrisme siège sur l’aorte abdominale avec une douleur, des troubles du transit, un syndrome cave supérieur
qui est dû à la compression de la circulation veineuse de retour.
Si la rupture est importante, l’hémorragie sera massive et malheureusement souvent fatale.
Si l’hémorragie n’est pas étendue, une intervention chirurgicale en
urgence
peut sauver le malade.
Les anévrismes de l’aorte abdominale sont chirurgicalement plus faciles d’accès que ceux de l’aorte thoracique.
Les anévrismes des artères cérébrales
Ils peuvent être symptomatiques avant leur rupture s’ils sont volumineux en donnant parfois des
céphalées,
une paralysie... Le plus souvent, ils sont silencieux et ne font parler d’eux que lorsqu’ils se rompent et provoquent une hémorragie méningée avec céphalées,
nausées, vomissements, paralysie, voire un coma d’emblée. Ailleurs, si l’hémorragie est limitée, les signes seront bâtards, rapidement résolutifs.
Un scanner cérébral permettra de confirmer dans la plupart des cas le diagnostic de
rupture d’anévrisme
; une intervention chirurgicale en service de
neurochirurgie
pourra être éventuellement faite dans les plus brefs délais.
La radiologie interventionnelle
Certains anévrismes peuvent être traités par voie endovasculaire grâce à la radiologie interventionnelle : une sonde est montée à partir de l’artère fémorale,
facile d’accès (tronc artériel principal du membre inférieur qui est accessible au niveau du pli de l’aine) à contre courant vers le siège d’un anévrysme
aortique par exemple.
La lumière vasculaire et l’anévrisme sont visualisés sur les scopes grâce à l’injection d’un produit de contraste par la sonde, …. L’anévrisme peut ainsi
être traité de visu via l’intérieur de l’artère avec des prothèses, des ballonnets, … qui sont montés par la sonde.
D’autres anévrismes nécessitent une
chirurgie
ouverte et un traitement de la lésion via l’extérieur de l’artère.
Prévenir l’apparition d’un anévrisme
Il est évident que prévenir les risques d’installation d’un anévrisme et son développement éviteront des complications gravissimes : éviter l’athérosclérose
et le dépôt des
plaques d’athéromes
dans les artères par une hygiène de vie correcte : hygiène alimentaire au quotidien, activité physique, lutte contre le
tabac,
lutte contre l’hypertension artérielle, lutte contre l’
obésité,
lutte contre le
diabète,
lutte contre les dyslipidémies (
hypercholestérolémie,
hypertriglycidémie).
Quand un anévrysme est installé, il faut le surveiller étroitement, éventuellement l’enlever s’il est accessible et si le bénéfice par rapport au risque
vaut le coût.
A retenir
L’anévrisme est une affection grave des artères. En dehors de malformations congénitales, d’une
infection
généralisée ou d’un traumatisme, l’anévrisme est souvent secondaire à des troubles métaboliques : diabète, obésité, hypercholestérolémie,
tabagisme
qui ont entraîné le dépôt de plaques d’athérome sur les parois des artères et les ont fragilisées.
Ils peuvent donc être dans la plupart des cas évités par une hygiène de vie correcte au quotidien toute la vie.
Aujourd’hui, les techniques de radiologie interventionnelle sont une alternative intéressante à la chirurgie pour traiter certains anévrysmes.