Purification laser des cellules iPS induites

Le 21 juin 2011, une équipe de chercheurs du Chugoku Industrial 
Innovation Center et de l'université de Hiroshima a annoncé le 
développement d'une nouvelle méthode de purification de cellules 
iPS. Ce système de détection absolument sans danger pour les 
cellules, permet de réduire considérablement les délais de sélection 
en une à deux heures.

Les cellules iPS ou induced Pluripotent Stem Cells sont induites par 
la reprogrammation génétique de cellules somatiques adultes. Tout 
comme les cellules souches embryonnaires, elles sont capables de se 
multiplier indéfiniment et de se différencier en cellules de 
n'importe quel organe. Malgré la rude concurrence et les efforts 
constants de très nombreux laboratoires de recherche afin de 
diminuer les risques très élevés de carcinogenèse, le rendement 
d'induction en cellules iPS reste très faible. En outre, 
l'identification et la sélection de ces cellules iPS est une étape 
particulièrement chronophage, nécessitant jusqu'à cinq heures pour 
certains systèmes de détection.

La technologie développée par les chercheurs de l'université 
d'Hiroshima s'inspire des biopuces. Elle utilise des puces carrées 
(un centimètre de côté) qui contiennent 4900 puits en or et dont le 
diamètre correspond à celui des cellules eucaryotes (entre 10 et 100 
microns). Les cellules à trier sont alors insérées dans ces puits 
chauffés à 37°C puis elles sont fixées à l'aide de différents 
polymères. La détection des cellules n'ayant pas subi d'induction 
est possible grâce à l'emploi d'anticorps fluorescents spécifiques 
se fixant sur celles-ci. Après acquisition et traitement des images 
de la puce par ordinateur, un laser orienté directement sur les 
cellules non induites viendra les irradier et les éliminer. Une 
purification sera nécessaire pour ne laisser que les cellules iPS. 
Une simple baisse de la température (25°C) permettra alors de 
détacher les cellules iPS avant de les récolter. La précision du 
laser et la spécificité des anticorps employés assurent l'obtention 
sans dommage de cellules iPS. Outre sa rapidité, ce dispositif 
présente la caractéristique d'être vendu à un prix très bas, presque 
moitié moins cher que ses concurrents (environ 4300 euros).

Ce système a été présenté lors du dixième salon international 
BIOEXPO se déroulant à Tokyo du 29 juin au 1er juillet. Le 
professeur Yamanaka, scientifique de l'université de Kyoto à 
l'origine de la découverte des cellules iPS, a notamment fait part 
de ses attentes concernant une application potentielle en médecine 
régénératrice.
source: buletin électronique japon