Les micro-ARN à l'assaut du diabète

En France, le diabète est une maladie qui touche plus de 2 millions 
de personnes. 90% des malades sont atteints du diabète de type 2, 
qui touche principalement les personnes en surpoids, et qui est 
principalement dû à un état de résistance à l'insuline, hormone 
régulant négativement la glycémie (concentration de glucose dans le 
sang). L'hyperglycémie qui en résulte peut mener à des lésions 
cardio-vasculaires. Dans une étude publiée par la revue britannique 
Nature , l'équipe de chercheurs de l'Ecole polytechnique fédérale 
de Zurich, menée par le professeur Markus Stoffel, en collaboration 
avec leurs collègues de l'Université de Bâle et d'entreprises 
biopharmaceutiques américaines, est parvenue à mettre à jour le rôle 
de micro-ARN dans le mécanisme de résistance à l'insuline.

Les micro-ARN sont des ARN simple brin d'une vingtaine de 
nucléotides, dont la fonction est d'inhiber l'expression des gènes 
en bloquant la transduction de leur ARNm. En utilisant des souris 
obèses, les biologistes ont pu déterminer que deux micro-ARN, miR103 
et miR107, différant seulement de quelques bases, régulent 
négativement l'expression de l'insuline. Chez les souris obèses, ces 
deux facteurs sont fortement présents : plus la concentration en 
miR103 et miR107 est élevée, plus les tissus du foie et les tissus 
gras se montrent résistants à l'insuline. A l'opposé, la suppression 
de l'expression de ces facteurs augmente l'homéostasie du glucose et 
la sensibilité à l'insuline. Les chercheurs ont identifié une cible 
directe des micro-ARN : l'ARNm de la cavéoline-1, une des protéines 
impliquées dans la stabilisation des récepteurs de l'insuline. 
Lorsque les miR103 et miR107 sont désactivés, la cavéoline-1 est 
régulée positivement, stabilisant le récepteur de l'insuline, 
entraînant une décroissance des tissus adipeux et améliorant le 
métabolisme du glucose induit par l'insuline. Selon le professeur 
Stoffel, le traitement de patients diabétiques avec des antagomirs 
[oligonucléotides supprimant l'expression des micro-ARN], un concept 
nouveau, serait prometteur.
source: buletin électronique suisse