Accident Vasculaire Cérébral (AVC) : les résultats encourageants de l'Acide
Alpha-Linolénique.

"Le monde a besoin de la Science et la Science a besoin des femmes".
Telle est l'une des convictions fortes du groupe L'Oréal France.
C'est pourquoi, dans le cadre de son programme "Pour les Femmes et
la Science", le numéro un mondial des cosmétiques a lancé depuis
quatre ans, avec le soutien de la Commission française pour l'Unesco
et l'Académie des Sciences, les "Bourses L'Oréal France". Celles-ci
récompensent chaque année 10 doctorantes en seconde année de thèse,
en leur offrant à chacune 10.000 euros pour financer leur projet.
Choisies parmi 250 doctorantes, les 10 lauréates, qui ont entre 24
et 30 ans, ont reçu leur bourse le 12 octobre dernier. Parmi elles,
Carine Flore Nguemeni Yonga, une Camerounaise âgée de 25 ans qui
étudie l'influence d'un régime enrichi en Acide Alpha Linolénique
(ALA), autrement dit en Oméga 3, sur les Accidents Vasculaires
Cérébraux (AVC). Un travail qu'elle réalise au sein de l'Institut de
Pharmacologie Moléculaire et Cellulaire (IPMC), qui est une Unité
Mixte de Recherche du CNRS et de l'Université de Nice-Sophia
Antipolis, et pour lequel elle bénéficie d'une bourse du Ministère
de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche (MESR) français,
attribuée suite à un concours.

Encore appelé "attaque", "ictus", "congestion", ou plus anciennement
"apoplexie", l'accident vasculaire cérébral ou AVC est aujourd'hui
la seconde cause de mortalité dans le monde et la troisième en
France où elle est également la première cause de handicaps
physiques acquis et la seconde cause de démences. Quant à son coût,
il s'élève à plus de 4% des dépenses de santé dans les pays
développés. Globalement, les AVC, dont la principale cause est
l'hypertension artérielle, se répartissent en deux grands types :
les accidents vasculaires ischémiques et les accidents vasculaires
hémorragiques. Ceux du premier type sont les plus fréquents
puisqu'ils représentent 80% de l'ensemble des AVC. Ils sont dus à
l'occlusion d'une artère cérébrale ou à destination cérébrale
(carotides ou artères vertébrales). Ceux du second type sont causés
par la rupture d'un vaisseau sanguin, le plus souvent endommagé,
voire en mauvais état à l'origine et soumis à une pression sanguine
excessive. Occlusions ou ruptures provoquent évidemment une
interruption de la circulation sanguine ou une réduction du débit
sanguin. Aussi le cerveau ne reçoit-il plus l'oxygène et les
nutriments nécessaires à son bon fonctionnement. S'en suivent alors
des dommages plus ou moins graves chez le patient. Deux tiers des
personnes touchées par un AVC en gardent des séquelles plus ou moins
importantes.

Injections d'Acide Alpha-Linolénique : des résultats encourageants.

Face à un AVC causé par un caillot, le premier geste du spécialiste
sera de procéder à une thrombolyse, qui consiste à dissoudre le
caillot à l'aide d'un médicament, un trombolytique, injecté en
intraveineuse. Encore faut-il préciser que ce traitement n'est
efficace que sur 5% des patients et qu'il doit être réalisé dans les
3 à 4 heures qui suivent l'AVC. En revanche, s'il s'agit d'un AVC
provoqué par une hémorragie, l'urgence consistera à arrêter celle-ci
et à ôter l'hématome qui comprime les tissus cérébraux. Dans ce
contexte, les travaux menés par Carine F. Nguemeni Yonga ont une
importance significative, puisque l'approche qu'elle privilégie
pourrait apporter à terme une solution à la fois préventive et
thérapeutique des AVC. Les travaux qu'elle développe actuellement
dans le cadre de sa thèse de doctorat au sein de l'Institut de
Pharmacologie Moléculaire et Cellulaire (IPMC), visent en effet à
évaluer expérimentalement les effets bénéfiques de l'Acide
Alpha-Linolénique, un acide gras polyinsaturé, qui fait partie de la
famille des Oméga 3, sur un AVC et les lésions qu'il peut entraîner.

"Nos travaux ont montré chez l'animal que l'injection de l'Acide
Alpha-Linolénique entraîne une diminution du volume de la lésion
cérébrale lors d'un AVC. Nous avons observé également la mise en
place de nouveaux neurones et de nouvelles connections entre eux,
cette neurogenèse étant accompagnée d'une diminution du stress
oxydant qui apparaît à la suite d'un AVC", explique la jeune
thésarde camerounaise dont les résultats montrent que les injections
de cet Acide Alpha-Linolénique permettent de tripler les chances de
survivre à un tel accident en post-traitement. Des résultats
d'autant plus intéressants et encourageants que, renseignements pris
auprès des médecins hospitaliers camerounais qui travaillent plus
particulièrement sur les AVC, on observe une incidence grandissante
des AVC dans ce pays d'Afrique. "J'ai appris que ce type d'accident
touche désormais des personnes âgées de 45 ans, ce qui est
relativement jeune par rapport à ce que l'on observe en Europe et,
plus généralement, dans les pays industrialisés", constate Carine F.
Nguemeni Yonga. Alors certes s'il existe des travaux statistiques
sur le sujet, peu de recherches son menées sur le terrain pour
expliquer l'augmentation de cette incidence, ce qui encourage
d'autant plus cette doctorante à revenir tôt ou tard à travailler
dans son pays.

Continuer sa "maturation", avant son retour au pays.

Pour l'heure, sa route est toute tracée. Celle-ci passe par une
dernière année de thèse qui la conduira courant 2011 à la soutenance
de son travail puis, c'est probable, à des études post-doctorales,
en France ou à l'étranger, rien n'étant encore arrêté. "Je souhaite
poursuivre dans la continuité des travaux que je mène actuellement,
probablement au niveau des maladies cérébrales, mais avec d'autres
approches, tant théoriques que techniques. C'est tout l'intérêt des
études post-doctorales que de pouvoir acquérir de nouvelles
connaissances", déclare-t-elle. Cette jeune femme va donc "continuer
sa maturation", comme elle se plaît à le dire, à l'étranger, faute
de structures nécessaire dans son pays en matière de recherche
fondamentale, et franchir de nouvelles étapes, après avoir obtenu
une licence de biochimie à l'Université de Reims, dans la région
Champagne-Ardenne, puis un Master sur la physiologie artérielle à
l'Université de Nice-Sophia-Antipolis, en région PACA (Provence
Alpes Cote d'Azur).

Le retour au pays est donc une évidence pour Carine F. Nguemeni
Yonga qui le prépare dès maintenant, en recherchant des contacts, en
imaginant des collaborations éventuelles entre des équipes de
recherche camerounaises et des équipes étrangères, notamment en
matière d'enseignement. Aussi les 10.000 euros de la bourse qui
vient de lui être attribuée par L'Oréal lui seront très utiles.
Rappelons que pour mener à bien sa thèse, Carine a bénéficié d'une
bourse du Ministère de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche
(MESR) français, attribuée suite à un concours. "Sans ce financement
sur trois ans, il m'aurait été impossible d'entamer cette thèse",
reconnaît-elle, soulignant que jusqu'à présent, ce sont ses parents
qui lui ont permis de réaliser cette longue et passionnante
aventure. "Ils se sont battus et saignés pour me payer des études.
C'est une chance pour moi de les avoir". Preuve qu'au-delà du statut
de femme, qui reste parfois un obstacle en Afrique pour pouvoir se
lancer dans des études supérieures, c'est avant tout l'aspect
financier qui empêche beaucoup de filles, mais aussi de garçons, d'y
accéder. "Cette bourse, c'est aussi la garantie de pouvoir accéder
au réseau, déjà important, que représente l'ensemble des boursières
des années précédentes, ce qui est essentiel en termes de visibilité
pour une doctorante comme moi", assure-t-elle.
source buletin électronique france